Lionel TARDY

Dans le cadre des cérémonies du Millénaire de la naissance de Saint-Beranrd de Menthon, le Châteu de Menthon et son site historique exceptionnel, offre depuis le mois de mai des rendez-vous étonnants.

Les nuits du Millénaire (dernière représentation le vendredi 15 août à 21 H) offrent une promenade inoubliable au coeur des jardins spécialement illuminés de centaines de bougies, avec au programme :

• projection d'images géantes
• concerts
• chants
• tournois équestres
• conteurs
• magiciens
• feu d'artifice

Saint-Bernard de Menthon serait né en 1008 au Château de Menthon.

Il refuse le mariage préparé par ses parents avec Marguerite de Miolans. La veille de son mariage, il quitte le Château de Menthon et gagne Aoste, puis le Mont Joux, où il devient le fondateur des Hospices du Grand et du Petit Saint-Bernard, permettant ainsi de sécuriser ces deux passages très importants des Alpes au XIème siècle.

Les Chanoines du Grand Saint-Bernard perpétuent cette tradition d'accueil et de prières au Col du Grand Saint-Bernard.

Lors des très importantes chutes de neige et dans les secteurs avalancheux des deux côtés du Col, les Chanoines, accompagnés de chiens (les Saint-Bernard), portent secours aux voyageurs.

Saint-Bernard de Menthon fût archidiacre d'Aoste. Il meurt à Novare (Italie) en 1081 et est enterré sous le maîte-hôtel de la Cathédrale de Novare.

En 1923, Saint-Bernard de Menthon est proclamé, par le Pape Pie XI, Saint Patron des montagnards, des alpinistes et des skieurs.

En 1992, Saint-Bernard de Menthon est proclamé, par le Pape Jean-Paul II, Saint Patron des troupes de Montagnes.

C'est à ce titre qu'il est aujourd'hui, notamment, le Saint patron de la 27ème Brigade d'Infanterie de Montagne et donc des Chasseurs Alpins.

Cette fête a rassemblé, à l'occasion des cérémonies de la Saint-Bernard, patron des troupes de Montagne, un large échantillon des Troupes alpines :

• le 7ème Bataillon de Chasseurs Alpins (Bourg-Saint-Maurice)
• le 13ème Bataillon de Chasseurs Alpins (Chambéry)
• le 27ème Bataillon de Chasseurs Alpins (Annecy)
• le 4ème Régiment de Chasseurs (Gap)
• le 93ème Régiment d'Artillerie de Montagne (Varces)
• le 2ème Régiment Etranger de Génie (Saint Christol)
• la 27ème Compagnie de Commandement et de Transmission de Montagne (Varces)

La cérémonie militaire, placée sous les ordres du général Marc Foucaud, Commandant de la 27ème brigade d'Infanterie de montagne et en présence de 6 généraux, dont le général de Corps d'Armée Lecerf, a permis de décorer de nombreux chasseurs alpins au titre de la Médaille Militaire et de l'Ordre national du Mérite.

Pour la première fois, des militaires étaient décorés, en France, pour leur action en Afghanistan.

Au-delà des cérémonies, cela m'a permis d'échanger des informations, avec les généraux présents, sur la réunion de demain, à l'Elysée, au cours de laquelle, le Président de la République va évoquer sa vision des armées pour les années futures et lever le voile sur les suppressions, à venir, d'implantations militaires.