Cérémonie sympathique ce matin dans le hall de l'IUT d'Annecy.

Le président de l'Université de Savoie et le directeur de l'IUT, nous avaient convié à une réception en l'honneur des étidiants de l'IUT médaillés aux Jeux Olympiques.

Une quinzaine d'athlètes ont répondu présent et les différents intervenants sont revenus sur l'aspect spécifique de l'IUT d'Annecy qui a mis en place une section ski étude dédiée aux athlètes de haut niveau ... principale pourvoyeuse de médailles pour la France lors des championnats du monde de ski ou des JO d'hiver.

Bravo à toutes et à tous.

Retour en fanfare pour les deux athlètes de LA CLUSAZ qui ont participé aux JO de Vancouver : Vincent Vittoz et Mirabelle THOVEX.

Plus de 1000 personnes étaient réunies à 19 heures pour les accueillir au champ Giguet.

Honneur aux dames, le maire a retracé la carrière de Mirabelle Thovex qui participait à ses premiers jeux olympiques dans la catégorie surf des neiges (half pipe). Une athlète prometteuse de tout juste ... 19 ans.

Puis hommage à la carrière de Vincent Vittoz, et là c'est du lourd.

Vincent a participé à 4 olympiades (Nagano, Salt lake City, Turin et Vancouver).

6ème du 30 kms poursuite, 9ème du 40 kms libre 15ème du 15 kms classique et 4ème en relais lors des JO de Turin, Vincent a à nouveau flirté avec les podiums à Vancouver, avec notamment une 4ème place à nouveau en relais.

Chef de file de l'équipe de France de ski de fond qui a brillé lors de ces JO de Vancouver, on ne peut que déplorer que sa superbe carrière ne soit pas couronnée d'une médaille olympique, lui qui a été champion du monde du 30 kms poursuite en 2005 à Obersdorf ... et qui compte 8 victoires en Coupe du Monde de ski de fond (sur 27 podiums).

A tous ceux qui ont regretté mon absence lors de la réception des athlètes au Grand-Bornand, c'est tout simplement parce que ... ma présence n'était pas souhaitée alors que toute ma famille est origianire du Grand-Bornand ... pour cause d'élections régionales, alors que je ne suis même pas candidat (on me l'avais jamais faite celle là : un député interdit de séjour dans une commune de sa circonscription). Bref : VIVE LE SPORT ...

Mon séjour à Vancouver se terminant, voici quelques reflexions à chaud sur ce que j'ai pu observer sur place.

Impression générale :

J'ai essayé de voir un maximum de choses, avec lever tous les matins à 6 heures et coucher à 1 heure du matin.

Tout d'abord en terme d'élan populaire, on peut dire que le pari est gagné. Contrairement à Turin, les tribunes sont pleines partout et les organisateurs ont du refuser du monde. La plupart des matches de hockey se sont joués à guichet fermé (18 000 spectateurs par match en moyenne), une vraie performance. Idem pour le biathlon, le patinage (malgré le prix des places), le curling ... bref, du monde partout.

Les spectateurs les plus nombreux : les canadiens et les américains (normal), les norvégiens, les russes (en prévision de Sotchi en 2014), les allemands et les pays de l'Est ... moins d'italiens, de suédois ou d'autrichiens.

La station de Whistler, le centre de Vancouver et l'île de Granville sont les poumons de ces jeux : animations, expositions, clubs ... avec du monde jusqu'à très tard dans la nuit.

En terme de transport et d'accès aux sites, quelques bémols : le trajet entre Vancouver et Whistler est a mon avis trop long (compter 2 heures pour 120 kms) et une fois sur place, il faut à nouveau compter une demi-heure de marche pour accéder aux sites. Par contre aucun embouteillage, que ce soit à Vancouver ou sur les autres sites, désservis pour la plupart par le métro (en dehors des sites de Whistler et de Cypress Mountain).

Le site de Cypress Montain (ski accro, bosses, ski cross, border cross, half pipe ...) situé juste au-dessus de Vancouver souffre d'un manque cruel de neige, mais les organisateurs ont réussi à sauver l'essentiel.

Sinon la ville en elle-même est magnifique, idéalement située au bord du Pacifique. Le temps printannier (arbres en fleur) est idéal pour les spectateurs ... beaucoup plus casse tête pour les athlètes (neige de printemps qui influe grandement sur le résultat des courses) et les organisateurs.

Un salut particulier aux 25 000 bénévoles qui remplissent parfaitement leur rôle.

Point sur la candidature d'Annecy :

Ce séjour avait également pour but de promouvoir la candidature d'Annecy pour les JO d'hiver de 2018.

Beaucoup de rencontres au programme ... qui resteront vous le comprendrez confidentielles.

Mais celà a également été l'occasion d'observer les concurrents directs d'Annecy pour 2018 : PyeongChang (Corée du Sud) et Munich (Allemagne).

3 façons de mettre en avant ses atouts pour 2018 : le nombre de médailles, le club national et le lobbying au quotidien (sur lequel je ne m'exprimerai pas, car difficilement comparable).

En ce qui concerne le nombre de médailles l'Allemagne est hors catégorie et la Corée du Sud nous domine également (grâce a ses très bons résultats en short track et en patinage de vitesse).

En ce qui concerne les clubs, il y avait des stratégies très différentes. Pourquoi un club ? C'est une tradition, chaque pays met en place un club, point de rassemblement pour ses athlètes, ses sponsors, sa communauté et pour vanter les mérites de son pays ... ou d'une candidature à un évenement sportif, ce qui est notre cas. Les JO étant un lieu privilégié pour aborder les membres du CIO, chaque pays candidat a intérêt a mettre en avant ses atouts et à inviter les décideurs.

Comme je le disais, 3 stratégies différentes :

• Comme d'habitude l'Allemagne a mis le paquet en créant 2 clubs sur Vancouver : un pour le grand public, un pour les invités VIP. Situés tous les deux en front de mer, en face du terminus du métro, ils bénéficient d'un emplacement exceptionnel. Le club grand public (sorte de taverne munichoise grand format avec écran géant et podium pour concerts) va recevoir plus de 100 000 visiteurs durant les JO. Quand au club VIP, il surclasse a mon avis ceux de la France et de la Corée : mélant emplacement, raffinement et technologie, on en prend plein la vue.

• En ce qui concerne la Corée du Sud, pas de club grand public avec pignon sur rue. Seul un club VIP + grand public, relativement petit, situé en plein centre ville au 1er étage d'un hôtel prestigieux pour vanter la candidature de PyeonChang. Principal atout de ce club VIP + grand public, un écran géant animé de 10 mètres de long, vantant les mérites de leur candidature. Club très high tech (et oui, Samsung c'est coréens) comme il se doit.

• Enfin, pour la France, stratégie complètement différente de la Corée et de l'Allemagne : uniquement un club VIP (avec droit d'entrée) ... situé complètement en dehors du centre ville. Pour y aller, il faut être motivé faire un déplacement spécifique contrairement aux autres clubs. Le choix s'est porté sur une batisse de style victorien pour privilégier l'intimité et le savoir faire ... à la française. Pas d'écran géant, pas de high tech ... pas de tape à l'oeil, c'est un choix.

D'autres clubs comme le Canada et la Suisse (île de Granville) ont opté pour la même stratégie de l'Allemagne : critère n°1 l'emplacement (comme tout bon commercial), critère n°2 créer l'évènement (club grand public avec animations et rabattage vers club VIP), critère n°3 (club VIP prestigieux).

A noter que tous les principaux pays ont également mis en place un club à Whistler, le principal site olympique avec Vancouver, là aussi avec un emplacement plus ou moins bon et en visant uniquement les VIP ou VIP + grand public.

Je ne vous dirai pas quel est mon avis sur le sujet, n'ayant pas participé aux choix du site pour Vancouver ni d'ailleurs à aucun autre choix. Toujours est-il qu'en découvrant que sur l'île de Granville, non loin des clubs suisse et canadien existait une "place de la francophonie" (évènement temporaire mis en place pendant les Jeux), sans aucun lien direct avec le club France, ni aucune publicité pour la candidature d'Annecy, alors que nous n'avons pas de club grand public ... je suis resté pantois. J'y ai notamment assisté au match de hockey USA-Canada, c'était blindé.

Beaucoup de français présents ignoraient l'existence d'un club France et étaient encore moins capable de le situer dans Vancouver ...

Pourtant cette "place de la francophonie" est idéalement placée ... et financée par l'Etat français. Un évident manque de synergie à mon sens ... et il ne m'a pas fallu des mois de repérage pour faire cette analyse ... qui tombe sous le bon sens. S'agit-il d'un mauvaise coordination ou d'une réelle volonté de n'a pas s'associer à la "place de la francophonie" : je n'ai pas eu de réponse.

Un des nombreux points à aborder lors du debriefing qui suivra les JO.

Toutes les photos des JO sur ma fiche FACEBOOK

Photos du club France VIP :

.

Photos "Place de la francophonie" :

.

.

Photos du club Corée du Sud VIP :

.

.

Photos du club Allemagne VIP :

.

.

Photos du club Allemagne grand public, au petit matin :

.

Au programme de cette dernière journée à Vancouver :

• visite des clubs de la Corée et de l'Allemagne (compte-rendu ci-dessus)
• round robin féminin en curling
• finale de la danse sur glace

Commençons par le curling : honnêtement, je dois reconnaitre que j'ai apprécié le spectacle. Je n'avais jamais assisté a une compétition de curling, j'ai été servi. 8 équipes s'affrontaient en simultané, avec des retournements de situation incessants ... on se serait cruc sur une course de biathlon. J'ai lu dans la presse canadienne que même le grand Carl Lewis s'était pris au jeu, comme quoi je ne suis pas le seul.

Les épreuves de curling se déroulent au Centre Olympique de Vancouver, une des structures les plus petite des JO de Vancouver : capacité de 6 000 places.

La finale de la danse sur glace au Pacific Coliseum (15 000 places) a constitué l'un des évènements phare des jeux, par la prix des places (450 dollars pièce) et par la victoire d'un couple canadien (une grande première puisqu'aucun couple nord-américain n'avait triomphé). Cette finale a sucité autant d'intérêt que le match de hockey USA-Canada joué dimanche. On retiendra que beaucoup de couples étrangers ont dansé sur une musique française : Edith Piaf, Johnny Hallyday ...

Le couple français Delobel-Schoenfelder a pour sa part dansé sur une musique de Jacques Brel.

Ce matin, j'avais le choix entre les épreuves de mass start en biathlon (hommes et femmes) ou le super combiné hommes à Whislter, ainsi que le skicross à Cypress Mountain ... avec pour ces trois épreuves de réelles chances de médailles.

J'ai choisi le skicross afin de découvrir le site de Cypress Mountain (le fameux site qui a des problèmes d'enneigement) ... Mauvaise pioche puisque ce sont finalement les biathlètes qui ont relancé le compteur de nos médailles par le biais de Martin Fourcade, médaille d'argent du 15 kms mass start.

Le skicross est vraiment une discipline très télégénique ... et quelle ambiance !!!

Malgré le manque de neige, la piste était très bien préparée, mais le choc visuel a été la tribune de 10000 places (la plus grosse des JO), montée à flanc de montagne ... cardiaques s'abstenir.

Nous étions entourés par le fan club de mégevand Xavier Kuhn, qui a malheureusement chuté tout seul alors qu'il allait se qualifier pour le quart de finale.

En milieu d'après-midi, détour par Granville Island (the place where to be ... comme on dit en canadien) avec visite des Club Suisse et Canada (discussion avec les officiels et personnalités présentes), puis diner au Club France (soirée Europe).

Retour ce matin au Whislter Olympic Park pour assister à l"épreuve de saut à ski (finale du grand tremplin hommes) et au 30 kms poursuite homme de ski de fond.

Du soleil, un climat printanier ... mais toujours pas de médaille française depuis mon arrivée.

Dans le cadre de la candidature d'Annecy pour les JO d'hiver 2018, les tremplins seraient installés (en cas de victoire de notre candidature), sur le site des Confins à La Clusaz. Le but de cette matinée était donc de voir comment Vancouver s'y était pris pour intégrer ses tremplins dans le paysage. Je dois dire que le résultat est parfaitement réussi puisque l'on n'aperçoit les 2 tremplins qu'au tout dernier moment, noyés dans la forêt. Vraiment un bel exemple de réalisation.

En ce qui concerne la compétition en elle même, le suisse Simon Ammann (surnommé Swiss Air) a réalisé un doublé d'anthologie après sa victoire au petit tremplin de 90 mètres : de bonne augure pour Jason Lamy-Chappuis qui lui aussi a gagné l'épreuve de combiné nordique sur le tremplin de 90 mètres et espère faire de même ce jeudi lors de l'épreuve de combiné nordique sur le tremplin de 120 mètres. On croise les diogts ....

La journée s'est poursuivie par le 30 kms poursuite hommes en ski de fond (15 kms en classique, changement de ski, puis 15 kms en skating). Ce type de course avec départ en ligne de tous les fondeurs est vraiment le format idéal en terme de lisibilité : pas de temps à comparer, pas de calculette à sortir ... le premier arrivé est champion olympique. A ce petit jeu, notre fondeur haut-savoyard Jean-Marc Gaillard a été longtemps en tête de la course en classique, avant de laisser sa place à Vincent Vittoz qui a animé la seconde partie en skating ... sans parvenir à suivre les meilleurs lors de l'amballage final.

Fin de journée passée au Club France de Whistler, puis de Vancouver : rencontre avec officiels et personnalités.

Cette 3ème journée a été tout spécialement dédiée à la visite de la ville de Vancouver, dans le cadre de la candidature d'annecy aux JO d'hiver de 2018 : test grandeur nature des transports, des animations, des temps de parcours ... et de beaucoup d'autres éléments plus confidentiels, puis interview à la télévision canadienne.

Nos pérégrinations nous ont mené au sommet de la Vancouver Lookout, qui offre un panaroma à 360° sur toute la ville et dont voici quelques photos.

Toutes les photos sur ma fiche FACEBOOK

Journée dédiée à l'analyse des infrastructures de Vancouver et à la visite du club de l'Allemagne ... avec un détour entre midi et 2 heures par le match de hockey masculin entre la Suède et le Bélarus.

Puis en soirée, découverte de l'arène du Pacific Coliséum ou se tiennent les compétitions de patinage : ce soir, il s'agissait des imposés de la danse sur glace.

Enfin, diner au club France avec les responsables du Ministère de la Santé pour faire le point sur le déroulement des JO avec discussion libre sur les points forts et points faible de Vancouver.

Ouf ... quel match !!!!

La Russie, favorite du tournoi olympique de hockey masculin, avec le Canada et les USA, affrontait ce soir la Slovaquie (à 5 heures du matin heure française).

Match intense qui s'est terminé sur un score de parité 1 à 1 au bout des trois tiers temps de 20 minutes, puis lors de la prolongation de 5 minutes.

Il a donc fallu avoir recours aux tirs de réparations (pénaltys) pour départager les 2 équipes.

A la surprise générale, la Slovaquie s'est imposée 7 pénaltys à 6 ... devant 20 000 spectateurs ... un moment grandiose.

Départ à 7 heures du matin pour le site olympique de Whistler, ou se déroulent toutes les épreuves de ski alpin, de ski de fond, de biathlon et de saut à ski.

L'occasion de traverser pour la première fois la ville de Vancouver au lever du soleil : honnêtement ça a de la gueule c'est le top ...

La station de Whistler est située à environ 120 kms de Vancouver ... et il faut 2 heures de bus pour la rejoindre.

C'est assez surprenant : on longe un bras de mer pendant 1 heure avant de s'enfoncer dans les montagnes.

Grand beau temps toute la journée, ce qui est très rare à cette période de l'année ... et celà va se poursuivre dans les jours qui viennent.

Les norvégiens ont cartonné en remportant la médaille d'or du biathlon 15 kms dames et les médailles d'or et d'argent du biathlon 20 kms hommes ... la forte délégation norvégienne n'est pas venue pour rien.

Nos biathlètes français n'ont pas démérité, mais on commis trop de fautes au tir. Espérons qu'ils se rattraperont lors des relais.

Nous avons également fait un petit saut par le Club France de Whistler pour saluer les athlètes présents.

Première journée ... passée dans les avions.

Départ à 11 heures de Paris CDG pour Toronto (7 heures), puis après une escale de 3 heures, départ de Toronto pour Vancouver (5 heures) ... le tout pour 9 heures de décalage horaire.

Arrivée en fin d'après-midi à Vancouver (18 heures heure locale), nous nous sommes rendu immédaitement au Club France de Vancouver pour assister à la présentation de la médaille d'argent de Déborah Anthonioz, obtenue la veille lors de l'épreuve de snowboardcross.

Les choses sérieuses démarrent auhourd'hui.

Mon groupe se lève à 6 heures du matin pour se rendre à Whistler Olympic Park (à 120 kms de Vancouver).

Nous assisterons à 10 heures et 13 heures aux épreuves de biathlon 15 kms dames et 20 kms hommes, avec de réelles chances de médailles.

Puis après un passage au Club France de Whistler, nous redescendrons sur Vancouver pour assister à 21 heures au match de hockey sur glace Russie-Slovaquie .

Toutes les photos sur ma fiche FACEBOOK

 

A partir de ce soir est jusqu'au mercredi 24 février, je serai au Canada pour assister aux JO d'hiver de Vancouver.

Au delà de l'aspect sportif ... le but de ce déplacement, effectué dans le cadre de la délégation du ministère de la Santé et des Sports, est d'observer le déroulement des JO d'hiver de Vancouver, afin d'en tirer tous les enseignements pour la candidature d'Annecy aux JO d'hiver de 2018, en matière de :

• transport
• enneigement
• hébergement
• environnement
• sécurité
• communications ...

Je vous rendrai compte jour par jour de mon activité sur place, via ce blog et sur ma page Facebook, à partir de jeudi ... pour tout ce qui n'est pas confidentiel.

J'assisterai notamment aux épreuves suivantes :

• biathlon 15 kms femmes et 20 kms hommes (jeudi 18 février)
• super G hommes + match de hockey Finlande-Allemagne (vendredi 19 février)
• ski de fond 30 kms poursuite hommes ... allez Vincent Vittoz (samedi 20 février) ...